Alergias y Salud Ocular

La primavera es una de las etapas donde más suelen aparecer molestias oculares y esto se debe a la llamada “alergia estacional”.

Suele ser la más común, pero no es la única que produce alteraciones y molestias en la superficie ocular, también existen otras alergias y caben destacar como más frecuentes: a las mascotas, a el humo, al polvo, a los alimentos y a los perfumes.

Como Optometristas expertos en Salud Ocular debemos saber diferenciarlas de otras patologías y atender las molestias  que ocasionan, siempre que esté en nuestras manos y tener conocimientos suficientes para valorar una derivación al médico especialista, si es precisa.

Para ello es importante, lo primero saber ¿Qué son las alergias y cómo afectan a los ojos?

Una alergia es cuando el sistema inmunitario reacciona a un alérgeno que normalmente es inofensivo. Cuando un alérgeno entra en contacto con los ojos, ciertas células en el interior del ojo (llamadas mastocitos) liberan histamina y otras sustancias para combatir el alérgeno. Esta reacción hace que los ojos se enrojezcan, piquen y lagrimeen.

La alergia ocular también recibe el nombre de conjuntivitis alérgica, pero al contrario de la vírica, ésta no es contagiosa.

Los alérgenos en el aire, tanto en lugares cerrados como al aire libre, provocan muchas alergias en los ojos. Estos alérgenos incluyen:

• polen del césped, los árboles y la ambrosía
• polvo
• caspa de las mascotas
• moho
• humo
• perfumes

Los principales signos y síntomas de la alergia en los ojos son:

• Picor en los ojos.
• Dolor de ojos por la alergia.
• Lagrimeo.
• Ardor.
• Enrojecimiento ocular.
• Párpados inflamados y enrojecidos.
• Legaña de color blanquecina y no abundante.
• Visión borrosa.
• Fotofobia: sensibilidad a la luz.

Frecuentemente, una alergia ocular va acompañada de una alergia nasal con los siguientes síntomas frecuentes:

• Congestión nasal.
• Estornudos.
• Comezón en la nariz.

Cuando aparecen los primeros síntomas de alergia en los ojos lo inmediato es acudir a un especialista experto en salud ocular, este hará un estudio exhaustivo del caso y valorará el tratamiento más adecuado.

La clave para tratar la alergia en los ojos es evitar o limitar el contacto con la sustancia que provoca el problema, para ello se debe saber cuál es la sustancia que a evitar y hacerlo lo antes posible y para ello se recomienda las siguientes actuaciones:

• Evitar contacto directo de los ojos al agente causante, si es ambiental, protegerse frente a él no solo evitando las zonas de riesgo si no también protegiéndose con gafas, de sol o con filtros especiales.
• Potenciar las medidas de higiene del hogar, preferiblemente usando el aspirador, utilizar colchones de material sintético y evitar animales de compañía.
• Es fundamental evitar frotarse los ojos, esto podría producir lesiones y como consecuencia aumentar la duración de la sintomatología.
• Se considera preferible, durante el periodo de la alergia, usar gafas graduadas como método de corrección y evitar en la medida de lo posible el uso de lentes de contacto.

Una vez que aparecen los signos y síntomas de la alergia, para paliarlos se recomienda:

• Limpiezas oculares por la mañana y por la noche, y también después de haber estado expuesto al agente alérgeno.
• Compresas frías varias veces al día para calmar la zona y bajar la inflamación.
• Echarse frecuentemente lágrimas  artificiales, estas ayudan a hidratar y limpiar el ojo de estos alérgenos, además de que mitigan la irritación y el ojo seco, se pueden utilizar a demanda sin ningún riesgo.
• En el caso de que el médico lo considere oportuno también se tratará con gotas oftálmicas y antihistamínicos y serán siempre valorado y prescritos por él.